Norwalk est le nom d'une petite ville de l'Ohio, aux États-Unis. Un cas de gastro-entérite survenu dans cette localité en 1968 a permis d'identifier pour la première fois un petit virus, celui-ci fut surnommé virus de Norwalk.

D'autres virus semblables ont depuis lors été reliés à différents épisodes de gastro-entérites. Aujourd'hui, on considère les virus de Norwalk comme les principaux agents de gastro-entérites virales épidémiques chez l'adulte.

Description et symptômes
La période d'incubation est d'environ trois jours. Les principaux signes de la maladie sont la nausée (principal symptôme), les vomissements, les douleurs abdominales et la diarrhée, accompagnés parfois d'une légère fièvre. Gastro-entérite relativement bénigne et de courte durée (un ou deux jours). Les personnes convalescentes continuent à excréter des virus dans leurs selles pendant près d'un mois.

Micro-organisme(s) responsable(s)
Les virus de Norwalk sont de petits virus ronds appartenant à au moins six types antigéniques distincts. On connaît encore peu de chose sur leur morphologie. Sensibles à la chaleur, ils sont facilement détruits au cours de la cuisson des aliments. Cependant, ces virus sont relativement résistants au traitement de l'eau par le chlore.
Pratiques responsables :	Comme dans le cas de l'hépatite A, le personnel infecté ou porteur qui manipule des aliments. L'eau ou les aliments souillés par des matières fécales, peuvent propager la maladie.
Aliments responsables :	Eau de consommation (et les glaçons). Les huîtres consommées crues. Les salades vertes et autres crudités. Le glaçage de pâtisseries. Les sandwichs.
Prévention :	La principale précaution consiste à écarter de la manipulation des aliments toute personne souffrant de dérangements intestinaux ou qui en a souffert récemment. La surveillance microbiologique de l'eau potable et des huîtres est également très importante.